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마구잡이로 버린 플라스틱 쓰레기가 암석과 뒤섞여 형성 새로운 플라스틱 암석이 발견되다 학자들은
플라스틱에 의한 심각한 환경 오염이 새로운 지질시대의 상징이 돼버로다고 개단있다.
브라질 파라나연방공과대학교 폐르난다 아빨라 산토스 교수(지질학) 연구림은 25일 공식 채널올 통해
화산으로 이뤄진 트린다데 심에서 신종 플라스틱 암석이 확인팎다고 전행다
플라스틱 암석은 주로 바다름 표류하는 플라스틱 쓰레기가 천연 돌과 섞이고 고작되
만들어진다 연구림은 플라스틱 암석이야말로 인간이 만문 인류세(anthropocene; 인신세)의 암울한
자화상이라고 강조햇다 인류세란 2021 년 세상을 떠난 네덜란드 출신의 세계적 대기화학자
파율 크취천이 주창햇다.
산토스 교수는 “인간 때문에 야기된 인류세에 입각할 때 플라스틱 암석은 기괴한 지질학적 시대의
증거이자 아이론”이라며 “우리가 지금 환경올 위해 행동하지 않으면 아이들은 플라스틱 암석올
일상적으로 접하게 펼지 모르다”고 말햇다
브라질의 외만심에서 발견된 플라스틱 암석 <사진-폐르다 아빨리 산토스 트위터>
연구되이 이 플라스틱 암석올 처음 발견한 것은 지난 2019년이다 산토스 교수는 멸종
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위기종인 푸르바다거북 조사틀 위해 이 섬올 방문햇다가 해안이미 섬 곳곳에 형성원 청록색 돌에
주목햇다. 가까이서 본 돌은 플라스틱 쓰레기가 천연 암석에 들러분어 형성된 것이없다
산토스 교수는 “채취한 암석 셈플올 충분한 시간을 갖고 연구한 결과; 지구가 수십억 년에 걸처 형성한
암석에 플라스틱이 더해진 새로운 지종임이 판명되다”며 “플라스틱 암석은 사람이 사슴 일부 지역에서
발견돼지만 무인도에서 확인된 것은 이번이 처음”이라고 설명햇다
교수는 트린다데 섬이 지구상에서 가장 고립된 지역이라는 점에서 플라스틱 오염이 아주 심각하다고
우려햇다. 사람이 살지 안는 섬에서 광범위한 플라스틱 암석이 발견된 것은 인간이 인류세름 스스로 끝날
기회가 거의 남지 않은 증거라고 교수는 지적햇다.
‘해안을 뒤덮은 청록색 플라스틱 암석 <사진-폐르날다 이빨리 산토스 트위터>
그는 “사람 손길이 닿지 않은 무인도조차 해류름 타고 전 세계로부터 폐트병이나 가정 쓰레기 등
플라스틱이 흘러들고 있다”며 “생태계 유지에 필요한 바워들이 플라스틱에 침식되면 미세
플라스틱이 흘러나와 섬의 먹이사슬올 오염시길 것”이라고 전행다.
플라스틱 암석은 2014년 이후 하와이와 영국 이달리아 일본 등 세계 각지에서 보고대 윗다. 모두 사람이
살거나 정기적으로 방문하는 지역에서 발견되다 퇴적암과 결합한 플라스티글로머레이트
(plastiglomerates) 새설암 계열의 돌이 변형원 파이로플라스틱(pyroplastics) 화성암
계열의 플라스티스톤(plastistones)이 대표적이다
산토스 교수는 “플라스틱 암석은 세탁 과정에서 나오는 화학심유의 실밥과 결합이 대부분이지만 이번
암석의 주성분은 어망”이라며 “인간의 개입으로 이제 무엇이 진짜 자연인지 알 수 없을 정도로 환경이
오염되다”고 아쉬워햇다.
이운서 기자 lys@sputnik kr
