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스페인어로 아몬드를 뜻하는
알멘드로 라는 이름의 이 나무는
중남미 열대우림에 서식하며
주변의 다른 나무들보다 큰 키가 특징임
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그런데 미국의 한 생태계 연구소의 박사가
열대우림에서 나무들에 대한 연구를 하던 중
번개를 맞은 알멘드로 나무를 발견함
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당황스러운건 그럼에도 불구하고
그 나무가 살아있었다는 것.
오히려 주변의 나무 12그루가
단 한번의 번개로 고사한데 비해
직격을 맞은 나무는 멀쩡히 살아남았음
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이상함을 느낀 연구팀은
2014년부터 2019년까지 번개를 직격을 맞은 나무 94그루를 관찰,
그리고 그 후 해당 나무와 인근 나무들의 생존을 비교한 결과
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2019년 번개에 맞은 지후의 디프테렉스 올레이페라 나무.
Evan
Cary 생태계 연구소
디프테리스 올레이페라 나무가 피해틀 입은 지 2년 후.
Evan Gora/Cary 생버계 연구소
Gorar
알멘드라 나무는 다른 나무들보다
번개를 맞을 확률이 더 높았는데
이는 키가 더 크기 때문으로 예측한 대로,
하지만 번개를 맞고 난 뒤 나무에 흐르는 전기를
다른 나무나 기생식물에 흘려보내며 주변 나무를 죽이고 자신은 살아남음,
특히 번개를 맞은 다른 나무들은 64% 가 2년 이내로 고사해버리지만
알멘드라 나무는 이파리만 몇개 떨어질 뿐 고사한 나무가 없고
오히려 주변 기생식물들이나 경쟁하는 다른 나무들이 9그루 이상 죽어버림
결과론적이지만 이 나무는 키를 키워
일부러 번개를 맞아 주변 나무를 죽이면서
더 많은 태양빛과 지력을 빨아먹는
매우 효율적인 성장을 하는 것임이 발견됨
