국내 어린이 만화중 미친수위를 자랑했던 만화

20년 전 쯤, 어린이 만화 ‘무서운 게 딱 좋아’ 시리즈가 한창 물올랐을 쯤, 같은 출판사에서 출간했던 책 ‘악마의 바이러스.’

이 책은 에볼라 바이러스로 인해 인류가 절멸위기에 처하게 된다는 것이 주 내용인데,

표지만 봐도 알겠지만, 이 책은 여러모로 고어하고, 내용 자체도 어린이가 쉬이 이해할 수 없을 정도로 난해했다.

지금 생각해봐도 이 책이 어떻게 어린이 만화 딱지를 붙이고 나올 수 있었는지 의문스럽기만 한데, 책의 내용을 조금 살펴보자면,

우선 의료봉사자로서 자이르에 온 의대생 무리들을 필두로 이야기는 시작된다

대충 이 근방은 흉흉하니까 몸좀 사려야 하는 게 아닌가, 그래도 좋은 뜻으로 왔으니 최선을 다하자, 이런 얘기들을 하다가

자이르 반군의 습격으로 일행은 끔살당하고 만다

그래도 한 명은 살아남아서 허겁지겁 도망치는데,

아남은 남자가 어느 지점에 달하자, 반군들은 소스라치게 놀라며 부리나케 도망간다

그렇다, 그곳은 에볼라 바이러스 발병 지역이었던 것이다. 하지만 주인공은 그 사실을 모르니, 도움을 구하고자 마을을 뒤적이기 시작한다.

악마의 형상처럼 생긴 에볼라 바이러스.

당연히 바이러스는 육안으로 볼 수 없지만, 독자들 편의상 이래 표현되었다.

바이러스에 의한 희생자가 아닌 반군들에게 살해당한 걸로 오해하는 주인공

남자는 그들의 만행을 공론화 시키리라 굳게 다짐한다

자신이 바이러스에 감염된 걸 모른채.

돌연 남자의 온 몸의 구멍이란 구멍에서 피가 쏟아져 나오기 시작한다.

에볼라 바이러스가 발병하여 장기가 녹고 있는 것이다

취재를 하던 기자가 특종감을 잡았다는듯 부리나케 카메라 앞에 서 입을 나불거리기 시작하는데,

어림도 없지. 바로 에볼라 바이러스에 전염되어 실시간으로 사망 방송이 생중계 된다.

이런 식으로 백 프로에 달하는 치사율과 잠복기간이 없다시피한 죽음의 바이러스가 세계전역으로 퍼진다는 게 이 만화의 내용인데,

결국 바이러스의 확산을 막지 못하고, 인류는 전멸하다시피 한다.

결말에 이르러서야 결국 백신을 개발하긴 하는데.

돌아가던 중 연구실에 남아있던 바이러스로 인해 주인공도 감염되고 출혈이 발생하자 자기도 이제 틀렸구나 생각했는지 서둘러 오토바이를 몰다 방지턱에 걸려 전복사고를 당하고 피투성이가 된채로 겨우 도착한다. 주인공 앞에 여주와 대가족이 나타나자 주인공은 1인분 혈청 이라며 주사기를 내밀자 여주는 주인공 상태를 보더니 너나 쓰지 뭐하러 가져왔냐며 울면서 한탄을 하고, 대가족은 가족 중 하나가 혈청을 들고 도망가자나머지 가족들이 서로 먼저 살겠다고 쫒아간다. 주인공은 여주 앞에서 사랑한다는 말과 함께 숨겨놓았던 진짜 혈청을 내밀었으나 여주는 혈청 주사를 살아남은 손녀에게 놓아주고 주인공과 여주는 다음생에 서로 만나자는 말을 하며 최후를 맞이한다.

주사를 맞은 손녀는 골목에 바이러스에 감염되어 죽은 가족들을 보지 못한 채 거리를 방황하다 밝은 햇빛을 보며 끝난다.

아이러니하게도, 인류가 사실상 절멸하므로서, 비로소 바이러스는 종식될 수 있었던 것이다.

결말조차 꿈도 희망도 없다.

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