하지만 금세 마음을 고쳐먹고 습득한 기법을 총동원해 2주간 분석에 매진했다. 그는 우선 3차원 왜곡 보정 기법을 활용해 영상 속 위칫값을 바로 잡았다. 그다음 총책이 사용하는 아이폰과 같은 기종의 키패드를 추출해 영상에 덧입혔다. 그와 동시에 화질 개선 등 작업을 거치자 키패드 영역이 희미하게 복원됐다고 한다. 그렇게 판독된 비밀번호는 무려 22자리. 수사관에게 감정서를 보내니 번호가 일치했다. 심 경감은 “이게 될까 싶었는데 어안이 벙벙했다”고 말했다.
영상분석으로 아이폰 비밀번호 풀어
이후 수사는 일사천리로 진행됐다. 총책의 아이폰에선 범행 증거가 쏟아져 나왔고, 다른 조직원을 검거하는 데도 결정적 역할을 했다. 충북경찰청 마약수사계는 이를 토대로 총책 등 일당 6명과 상습 투약자 3명 등 9명을 구속송치하고, 투약자 25명을 불구속송치했다. 일당은 2023년 8월부터 약 8개월 동안 필로폰, 케타민 등 마약류를 화장품 용기에 넣어 해외에서 밀반입한 것으로 조사됐다. 압수한 마약류의 시가는 14억5000만원에 달했다.
올해로 48세인 심 경감은 날로 발전하는 과학 기술을 배우기 위해 주경야독도 마다하지 않는다. 그는 충남대 과학수사학과에 진학해 2022년 ‘디지털 영상 증거물의 무결성’을 주제로 석사 학위를 받았다. 심 경감은 “과거를 돌아보니 ‘내가 조금 실력이 더 있었다면 범인을 잡을 수 있지 않았을까’하는 아쉬움이 남는 사건도 많았다”며 “향후 박사 과정도 밟고 싶다”고 말했다.
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